Día de Acción de Gracias
El Día de Acción de Gracias (en inglés, Thanksgiving Day; francés, Jour de l'Action de grâce) es una celebración tradicional de Estados Unidos y Canadá. En los Estados Unidos se celebra el cuarto jueves del mes de noviembre aunque originalmente se hacía el último jueves. En Canadá,
por su parte, se celebra el segundo lunes de octubre. Generalmente en
esta festividad se reúnen en torno a una mesa familiares y amigos a
compartir un banquete. Aunque es religiosa en origen, está considerada
como una festividad secular.
Historia
El día de Acción de Gracias en América del Norte tiene sus orígenes en
una mezcla de tradiciones europeas y aborígenes. En Europa, los
festivales se llevaban a cabo antes y después de los ciclos de cosecha
para agradecer por una buena cosecha, y para celebrar después del duro
trabajo junto con el resto de la comunidad. Los nativos americanos
también celebraban el final de la cosecha.2 Cuando
los europeos llegaron a lo que sería América por primera vez, llevaron
sus propias tradiciones (fiestas de la cosecha) desde su continente,
celebrando el final de su viaje, la paz y la buena cosecha.2 Aunque
los orígenes del día de Acción de Gracias son similares en Canadá y en
los Estados Unidos, los estadounidenses no suelen celebrar las
contribuciones hechas en Plymouth, Massachusetts, mientras que los
canadienses no celebran las contribuciones en la isla de Terranova.
En Canadá
Durante
su último viaje a estas regiones en 1578, Frobisher llevó a cabo una
ceremonia formal en la actual bahía de Frobisher, isla de
Baffin (actualmente Nunavut) para dar las gracias a Dios; más tarde,
celebraron la comunión en un servicio llevado a cabo por el
ministro Robert Wolfall, el primer servicio religioso de ese tipo en la
región. Años después, la tradición de la fiesta continuó a medida que
fueron llegando más habitantes a las colonias en Canadá.
Los orígenes del día de Acción de Gracias en Canadá también pueden
remontarse a principios del siglo XVII, cuando los franceses llegaron
a Nueva Francia con el explorador Samuel de Champlain y celebraron sus
cosechas exitosas. Los franceses de la zona solían tener fiestas al
final de la temporada de cosechas y continuaban celebrando durante el
invierno, e incluso compartían sus alimentos con los aborígenes de la
región.
A medida que fueron llegando más inmigrantes europeos a Canadá, las
celebraciones después de una buena cosecha se fueron volviendo
tradición. Los irlandeses, escoceses y alemanes también añadirían sus
costumbres a las fiestas. La mayoría de las costumbres estadounidenses
relacionadas con el día de Acción de Gracias (como el pavo o
las gallinas de Guinea, provenientes de Madagascar), se incorporaron
cuando los lealistas comenzaron a escapar de los Estados Unidos durante
la Revolución estadounidense y se establecieron en Canadá.
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